Καλύτερη προσαρμογή στην ασθένεια
Πιστεύεται ευρέως ότι τα κατοικίδια βοηθούν στις σημαντικές αλλαγές που συμβαίνουν στη ζωή. Η παρουσία τους θα παρείχε πολύτιμη ηθική υποστήριξη στην υπερνίκηση δύσκολων μεταβάσεων (όπως το πένθος ή η ανακοίνωση της ασθένειας) και ένας τρόπος επικοινωνίας συναισθημάτων. Ενόψει της ασθένειας, μελέτες έχουν δείξει ότι μπορούν να λειτουργήσουν ως απόσπαση της προσοχής από τον σωματικό πόνο των ανθρώπων που υποφέρουν2. Επιπλέον, η χρήση ζώων για θεραπευτικούς σκοπούς δεν είναι καινούργια: τον 9ο αιώνα στο Βέλγιο, ορισμένοι ασθενείς ανατέθηκαν στη φροντίδα των πτηνών κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής τους. Μια άλλη μελέτη κατάφερε να επισημάνει τη μείωση των σωματικών και ψυχολογικών συμπτωμάτων που σχετίζονται με την ασθένεια ή σε περιόδους που ενδέχεται να οδηγήσουν σε κατάθλιψη3 (πονοκεφάλους, πανικός, ζοφερή σκέψη, διαταραχές άγχους, αϋπνία κ.λπ.)
